Teona Aptsiauri

Counsel

‘Begrip voor elkaars positie levert meer op dan een loopgravenoorlog’

Corporate recht lijkt op het eerste gezicht technisch en onpersoonlijk. Teona weet beter. ‘In de praktijk is het net mensenwerk.’ Tijdens haar rechtenstudie ontdekte ze haar liefde voor het ondernemingsrecht, en die is sindsdien alleen maar gegroeid. Aan de basis ligt een groot rechtvaardigheidsgevoel.

Wat haar in M&A boeit, is dat ze beide kanten van het verhaal ziet. Aan de ene kant de verkopers. ‘Ik heb enorm veel respect voor mensen die een levenswerk hebben uitgebouwd en beslissen het te verkopen. Dat is emotioneel.’ Een due diligence kan voor hen overweldigend overkomen. Teona maakt daarom haar taal helder en toegankelijk, en neemt de tijd om te luisteren. ‘Je moet begrijpen waar ze van wakker liggen. Voor hen is dit vaak de eerste en misschien de laatste keer.’ Aan de andere kant staat Teona ook kopers graag bij in de strategische manier waarop ze naar een transactie kijken. ‘Die twee visies met elkaar verbinden, is verrijkend.’

Een M&A-dossier vergelijkt Teona graag met projectmanagement. Het begint met een intentie, daarna moet een heel proces door de trechter. ‘Ik hou van de pieken en de dalen. Soms kabbelt het, om dan weer tegen 120 procent vooruit te gaan.’ Net tijdens die rush blijft ze rustig en heeft ze nog meer oog voor detail. Ze begeleidt zo’n traject het liefst tot in de puntjes.

Onderhandelen is haar tweede natuur. ‘Ik doe niets liever dan met de andere partij rond de tafel zitten en zoeken wat de beste deal is.’ Elkaar bestoken met mark-ups in voorstellen heeft volgens haar geen zin. Begrip voor elkaars positie levert meer op dan een loopgravenoorlog.

Bij Four & Five voelt Teona zich helemaal thuis. Ze herkent bij iedereen dezelfde drive om uit te blinken en een expert te zijn in het vak. Net als haar mentor Dimitri werkt ze nauwgezet en gefocust. Haar keuze om counsel te worden, komt voort uit wat ze het liefst doet: mensen rondom zich laten groeien. ‘Ik breng graag rust in een team en laat iedereen zichzelf zijn. Zo haal je het beste uit elkaar.’ Een groep jonge advocaten opleiden en begeleiden ziet ze als haar volgende persoonlijke uitdaging.

Wat u moet weten over Teona:

• Teona kreeg tijdens haar rechtenstudie aan de Universiteit Antwerpen de smaak te pakken voor het ondernemingsrecht.
• Voor Four & Five deed Teona ervaring op in een boutique-advocatenkantoor dat gespecialiseerd was in M&A.
• Ze verdiept zich verder in M&A en maakt deel uit van het team van Dimitri Coun.
• Teona koos bewust voor de rol van counsel, met als doel jong talent op te leiden en te begeleiden.
• Hoe complexer het dossier, hoe scherper ze wordt. Niets blijft aan het toeval over.